Journée mondiale du lavage des mains : ce qu'elle est et pourquoi elle est importante

Mis à jour en septembre 2024.

Chaque année depuis 2008, la Journée mondiale du lavage des mains est célébrée le 15 octobre afin de promouvoir le lavage des mains à l'eau et au savon comme un moyen facile, efficace et abordable de prévenir les maladies et de sauver des vies. Lorsque le lavage des mains au savon est pratiqué à des moments clés, comme après avoir utilisé les toilettes ou avant de manger, il peut réduire considérablement le risque de diarrhée et de pneumonie, qui peuvent causer des maladies graves et la mort. En bref, pratiquer une bonne hygiène des mains à des moments clés peut sauver des millions de vies chaque année. Pourtant, il y a encore un long chemin à parcourir pour en faire une habitude répandue.

Faits alarmants

Avec 2 milliards de personnes, soit près d'un quart de la population mondiale, qui n'ont pas la possibilité de se laver les mains avec du savon et de l'eau à la maison¹, l'importance de cet enjeu est indéniable. Dans de nombreux pays, ce problème touche de manière disproportionnée les adolescentes et les femmes, qui sont principalement responsables des soins aux enfants et des tâches domestiques.

Plus de 800 millions d'enfants n'ont pas d'installation de lavage des mains avec de l'eau et du savon à leur école, et 462 millions d'enfants fréquentent des écoles sans aucune installation de lavage des mains.² Les maladies fréquentes perturbent non seulement leur apprentissage, mais affectent également leur concentration et leur rendement scolaire.

Nous savons que l’accès à l’information et aux services d’eau, d’hygiène et d’assainissement (EAH) n’est pas suffisant pour engager les personnes dans l’adoption de nouveaux comportements. Les personnes doivent être convaincues d’avoir un rôle important à jouer, et il faut le leur rappeler fréquemment pour pallier l’oubli ou les rechutes de motivation afin de maintenir les comportements barrières aux transmissions infectieuses.

Par exemple, même lorsqu'un établissement de santé a accès aux fournitures et aux infrastructures et que le personnel est conscient des comportements à adopter en matière d'hygiène des mains, 61 % des agents de santé ne les pratiquent toujours pas.³ L'hygiène des mains en temps opportun prévient jusqu'à 50 % des infections évitables contractées pendant la prestation des soins de santé, y compris celles qui affectent le personnel de santé.⁴

Des solutions pour un changement durable

Pour beaucoup de gens, le lavage efficace des mains est une tâche simple qui peut être accomplie en neuf étapes faciles. Mais pour d'autres, des solutions systémiques sont essentielles pour assurer l'accès à des services durables d'approvisionnement en eau, d'assainissement et d'hygiène, ainsi que pour favoriser un changement de comportement durable.

À la Fondation One Drop, nous sommes toujours prêts à nous dépasser pour atteindre une véritable durabilité à long terme. Nous croyons au pouvoir combiné de l'accès à l'eau potable, de l'assainissement et des services d'hygiène, de la promotion de comportements sains et de l'encouragement du capital soutenant les activités génératrices de revenus et les solutions basées sur le marché.

Accès, changement de comportement et capital. — Ces éléments constituent notre modèle A-B-C pour la durabilité^MC. La puissance combinée de ces trois composantes rend nos projets durables en créant un environnement propice au changement positif et en aidant les communautés à atteindre leur plein potentiel.

Pour en savoir plus sur nos projets, lisez notre rapport d'impact 2022.

Pour résumer, l'accès à l'eau, à l'assainissement et à l'hygiène est vital, car le lavage des mains à l'eau et au savon s'est avéré être un élément crucial de l'accès à la santé, à l'éducation, ainsi qu'à l'équité entre les sexes, et constitue l'une des mesures les plus efficaces de maladies. En vous lavant les mains avec de l'eau et du savon, vous faites une différence significative pour vous-même et pour ceux qui vous entourent.

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Références :
1. OMS et UNICEF. Programme commun de suivi de l’approvisionnement en eau, de l’assainissement et de l’hygiène (JMP). Progrès en matière d'eau potable, d'assainissement et d'hygiène des ménages 2000-2022: Gros plan sur les questions de genre 2. OMS, UNICEF. Situation de l'hygiène des mains dans le monde, 2021 3. Health care without avoidable infections. The critical role of infection prevention and control
4. OMS, UNICEF. Situation de l'hygiène des mains dans le monde, 2021